아라의 엄청 간단 요리교실  

감회, 고백... 그리고 새로운 역사

 

이번에 벌써 네 번째의 대대적인 홈페이지 갱신을 하면서 초기부터의 홈페이지들을 우연히 하나씩 되새겨보게 되었습니다. 정말 감회가 새롭더군요.

인터넷이란 것이 모르는 사람들이 더 많던 그 때 1998년, IMF의 여파로 많은 사람들이 어려움을 겪고 있던 때였습니다. 그 때 저도 제 인생의 암흑기를 보내고 있었습니다. 아침부터 밤까지 매일같이 변화 없이 이어지는 고된 실험, 그리고 육체적 피로보다 더 괴롭고 힘들었던 것은 결과가 언제 나올지, 앞날조차 불투명하다는 것이었습니다. 아마 다시 하라면 못하겠지요... 그런 답답한 하루하루를 겨우겨우 힘겹게 넘기다가, 갑자기 그 전부터 계속 별려만 오고 실험에 쫓겨 실행에는 옮기지 못했던 홈페이지를 만들고 싶은 생각이 들었습니다. 마침 그 때 시작해야 할 실험들이 15분마다 확인해야 하되 하루 12시간 이상을 투자해야 하는 지겹디 지겨운 것이었거든요. 나모웹에디터를 써서 그동안 조금씩 모아왔던 자료들을 정리해가며 며칠밤을 새워도 정말 힘든 줄 몰랐습니다. 제가 좋아서 한 일이니까요.

처음 시작은 정말 단순했었는데요... 주변의 제 친구들 중에 유학하거나 혼자서 자취하는 애들이 좀 있었는데, 밥 해먹기 힘들어해서 한두 줄씩 혹은 전화로 간단히 어떻게 어떻게 해먹어라 하는 것을 알려준 것들을 모았습니다. 그러다 보니 틀림없이 비슷한 입장에 있는 사람들이 있겠지, 다른 건 몰라도 못 먹는 건 정말 억울한 것이니 어떻게든 도와야 하지 않겠는가 하는 마음에서 그 때 각광을 받기 시작한 인터넷(그 본질상 무조건 정보 교류가 타당한)을 활용해보자고 생각한 것이었습니다.

제가 알고 있는 것, 보잘것 없지만 그래도 누군가 도움이 될 것입니다. 전문용어로 치장되거나 접근하기 어려운 것들을 저만의 언어로 풀어보자, 틀림없이 누군가는 필요로 할 것이다라고 생각했죠. 하지만 그렇게 폭발적인 반응을 보일줄은 몰랐습니다. 개인 홈페이지였음에도 불구하고 처음 한 달만에 하루 페이지뷰가 2만을 돌파하더니, 나중에는 도저히 카운트하기 힘들어서 아예 카운터를 빼버렸습니다. 대학생들, 유학생들, 직장인들 사이에 추천사이트로 알음알음으로 소개받아 미국이나 일본은 물론, 유럽이나 멀리 아르헨티나, 몽골, 브라질 등에서도 홈페이지를 방문해 주셨고 질문도 하고 서로 힘을 북돋기도 했었습니다. 이렇게 받은 칭찬과 격려가 바로 제가 적지 않은 기간을 비상업적 공개 사이트를 주장하며 유지하는 데 큰 힘이 된 것입니다.

그 이후 곧 IT가 뜨기 시작했고, 수많은 곳에서 같이 상업적으로 이용해 보자는 제의를 받았습니다. 하지만 다 거절했습니다. 돕기 위해서 시작한 일인데 그렇게 쉽게 처음 결심을 흐트러뜨릴 수야 없지 않겠습니까? 많은 곳들이 비슷한 유혹에 넘어가 승승장구하는 듯이 보였을 때에도 별로 아쉽거나 하지 않았습니다. 제가 만일 이 사이트로 돈을 벌겠다고 결심했다면 그건 정말 많은 사람들에게 도움이 될만한 근사하고 멋진 일이어야죠, 왠만한 걸로 만족할 순 없었습니다.

사람의 인생이란 것이, 손해보는 듯 해도 다 베풀면 오는 모양인가 봅니다. 한참의 암흑기를 거치고 있는 중에 CJ(제일제당)에서 손짓을 하였고, 오랜 세월 고생하며 학위를 한 데 비해서 쉽게 취업이 되었습니다. 그리고 3년 여의 세월, 참으로 재미있는 경험이었습니다. 많은 좋은 분들을 알게 된 것도 재산이고요. 홈페이지를 통해 많은 분들을 알게 된 것도 참 고마운 일입니다. 직접적으로 얼굴은 모르지만 서로 어렵고 힘들면 힘이 되어 줄 수 있는 친구들 말입니다. 인터넷이란 나이-학력-성별-인종이 상관 없는 궁극적인 의미의 friendship이 가능한 장소라고 개인적으로 생각합니다. 제발 남들 싫어하는 일을 해서 돈벌이할 생각을 말고 서로 어떻게 하면 도와서 서로 멋진 결과를 낼 수 있을 지 생각하는 것만이 숙제로 남은 겁니다.

적어도 한 가지는 확실히 말할 수 있습니다.

홈페이지 처음 시작했을 그때나 지금이나, 마음가짐은 똑같습니다. 제가 아는 한정된 지식이나마, 이제는 산업계의 경험까지도 어울러서 잘 소화해서 누군가 필요한 사람들을 위해 늘 작은 소리로나마 외치고 있을 겁니다. 제가 세상을 위해 할 수 있는 것은 우선 이런 것부터 시작된다고 생각하거든요.

여러분들도 제 편이 되어 주십시오. 저, 여러분의 편이거든요...