조박사 칼럼  

지금, 영덕게가 맛있다!

01년 2월 쿠켄넷 의뢰로 작성한 글입니다.

지금, 영덕게가 맛있다!
영덕게, 즉 영덕 대게가 순(旬;제철)이다. 가격이 만만찮아서 쉽게 접하기는 힘들지만 그래도 제철인데 모른 척 넘어갈 수야 있나?
길거리에 흔히들 '영덕게-단돈 1000원' 따위로 써붙인 것들은 100% 홍게이다. 그나마 씨알이 작은 것들... 영덕 대게는 대게, 박달대게(Chionoecetes opilio), 홍게는 붉은대게(Chionoecetes japonicus)라고도 부르며 서로 다른 종류이다. 홍게도 잘만 고르면 맛이 좋다고들 하나 실제로 맛있고 큼직한 홍게 역시 가격대가 높아진다.

대게와 홍게를 같이 놓고 비교해 보면 차이점은 확연히 드러난다. 대게는 몸통에 비해 다리가 굵고 통통하고 길며, 특히 집게발이 꽤 튼실하다. 하지만 홍게는 다리가 비리비리 가늘고 기운이 없어 보인다. 쪄보면 확실히 구별할 수 있는데, 대게는 등딱지는 붉어도 배는 하얀 반면에 홍게는 배까지 붉은 것이 차이점이다.
영덕 대게가 사는 곳은 수심 200∼400m의 대륙 경사면 바닥으로 년간 3℃이하의 수온을 유지하는 곳이다. 그러므로 영덕에서는 대게를 미지근한 수돗물에 담그어 고요히 잠들게 한다. 뜨거운 물에 넣으면 버둥거리기 때문에 맛이 떨어진단다. 하지만 업소에서는 뜨거운 물을 입에 부어서 죽이기도 한다. 어찌되었건 살아 있는 것을 바로 찌지는 않는데, 다리가 떨어지기 쉽기 때문이다. 또한 찔 때는 배가 위쪽으로 가도록 해서 쪄야 게장이 바깥으로 흐르지 않고 맛있게 쪄진다고 한다.

맛 또한 차이가 나는데 대게는 은은하면서도 담백하며 고소한 데 비해서 홍게는 전체적으로 짭잘한 것이 특성이다. 물론 대게라 할지라도 조리법에 따라서 혹은 나이에 따라서 맛은 차이가 난다. 현지에서 자주 대게를 맛본 베테랑의 말로는, 100번 먹어도 100번 다 맛이 다르단다. 맛을 보니 과연 개체마다 맛이 다르고, 같은 개체라 할지라도 부위에 따라서 맛이 달랐다. 개인적인 의견으로는 몸통에 가까와질수록 맛이 진해지는 듯 싶었고 크기가 클수록 맛이 진하고 깊게 느껴졌다.

맛있는 대게를 고르는 요령! 등딱지에 팥알같이 거뭇거뭇한 것들이 많이 붙어 있을수록 맛이 좋다는 전문가의 말이었다. 그 팥알같은 것들이 실은 Notostomum cyclostoma라는 기생충의 난낭, 즉 알주머니라니 굉장히 찜찜한 노릇이지만 말이다.

 

대결!! 전문점 vs. 산지 음식점

왕돌잠
위치 및 연락처는 홈페이지 참조
'왕돌잠'은 영덕 앞바다의 바위군을 말한다고 한다. 이 바위군은 태백산맥과 나란히 형성되어 있으며 영덕대게가 사는 곳으로 알려져 있다. 이 이름을 딴 '왕돌잠'은 최근 광화문 본점, 서초점, 여의도점, 분당점 등 몇 군데에 점포를 열고 호평을 받고 있는 게 전문점이다. 가격대는 결코 만만하지 않지만 만족도는 높으며 특별한 날에 큰 맘 먹고 가기엔 추천할 만 하다. 일요일날은 안하니 주의.
활대게찜 코스의 경우 샐러드, 스프, 오징어미나리강회, 연어, 참치조림, 튀김, 모듬회(선도가 아주 좋았다. 국내 초일류급이라고 생각함), 고래고기, 물회, 대게찜, 알밥, 우동(이건 안먹는 게 좋다), 과일이 나왔다. 게 등딱지에 술을 붓고(주로 정종) 가열하면 게의 향기가 은은하게 배인 술이 된다. 이름하여 '해주(蟹酒)'. 시연을 해보니 멋도 함께 우러났다. 해주 1병에 3만원이지만 잔이나 반 병 단위도 가능하니 맛보면 좋을 듯.


88특산물판매장(영덕 매장)
043-732-5515 택배 가능: 영덕 대게 & 영덕 홍게
중간 크기의 대게 10마리에 15만원선. 큰 것은 1마리에 15만원까지 한다고 한다.
부지런한 분들은 새벽 5시에 열리는 경매가 끝난 직후 상인들이 바로 판매하는 것을 골라서 가게에 맡기거나 혹은 직접 가열도구와 찜통을 준비해서 쪄먹어도 좋다. 준비물은 큰 찜통, 가위, 젓가락 정도. 잘 씻어서 배가 위쪽으로 가도록 하여 그대로 찌면 된다. 삶는 것이 더 쉬울 수도 있는데 다시마를 한 장 깐 커다란 냄비에서 한 15분 정도 삶으면 된다고 나와 있다.

4명이서 10마리를 구입하여 8마리는 찌고 2마리는 게라면을 해 먹었다. 게라면은 정말 별미로, 이 판매장에서 특별히 해 준 것이다. 주인 아주머니는 귀찮아서 앞으론 안 할거라고 손을 휘휘 내젓지만, 언변이 좋다면 해 줄지도 모른다. 라면에 넣기는 아까울 정도의 호화 재료라고 생각은 되지만, 라면 국물의 맛이 은근히 밴 탱탱한 게살도 별미라서 마지막 한 조각, 마지막 한 방울까지 남김없이 싹싹 다 긁어
먹고 왔다. 가족끼리 가서 게를 구입해 먹는다면 라면을 준비해서 끓여 먹거나 햇반과 함께 먹어도 좋을 듯 싶다. 게껍질을 깨끗이 손질하여 해주를 만들어 보는 것도 낭만적일 듯.