조박사 칼럼  

술... 영원한 연인이자 천적이여!

991018

술을 마시게 하는 사회, 술 없이는 살 수 없다는 사회라는 푸념속에 술 소비량이 계속 늘고 있습니다. 얼마나 술을 많이 마셔대나 하면 1996년 기준으로 20세 이상 전국민이 매일 소주 반 병을 마시는 것과 같은 양의 알콜을 섭취한다는 보고가 있습니다. 또한 통계청의 '생활속의 통계- 사회 문화편'에 의하면 1992년 52.9 %였던 20세 이상 국민중 음주인구가 1996년에는 63.1 %로 5.2 % 증가하였고 남자는 5명중 4명이 넘는 83.0 %가 술을 마시며 여자도 절반 가까운 44.6 %가 술을 마시는 것으로 나타났습니다. 연령별로 20대가 74.3 %, 30대 69.4 %, 40대 62.8 %, 50대 54.5 %, 60대 이상 40.8 %로 젊은층에서 음주인구가 높은 것으로 나타났습니다.

특히 여성 음주 가 급증하고 있는데 여성 음주인구는 1996년에 44.6 %에 달하여 1992년보다 11.6 %나 증가하였 고 여성 음주에 대한 인식 또한 많이 변화하여 1997년 제일은행그룹 영업직 사원들을 대상으로 조사한 설문 결과에 따르면 응답자의 82.1 %가 약간이라면 여성음주도 무방하다고 답하였으며 11.1 %는 남성과 다를 바 없다는 답을 했다고 합니다. 실제로 여대생중 70%, 직장여성 90 %가 자주 술을 마실 기회가 있다고 답했고 20대 여성의 27.8 %가 소주 1병 이상의 주량을 가지고 있 다고 응답한 설문 결과도 있습니다.

마시는 술의 종류도 변화하여 1962년엔 탁주나 약주가 81.6 %로 가장 많고 소주 14.6 %, 맥주 1.2 % 등이었는데 1996년엔 맥주가 63.3 %, 소주 26.7 %고 탁주 등은 7.3 %로 격감한 것을 볼 수 있습니다. 특히 알콜 함량이 많은 술의 증가 추세가 뚜렷하였는데 소주의 주세 인상에 의한 영향이 어떻게 작용할른지는 앞으로 두고 봐야할 일이겠지만 예전에 새참으로 혹은 출출할 때 끼 니 대용으로 마시던 막걸리처럼 알콜 함량은 낮고 영양 성분은 상대적으로 풍부하던 술로 이행될 것 같지는 않군요. 그대신 마치 모든 스트레스를 날려 보내려고나 하는듯이 독한 술을 섞어 폭탄 주를 만들어 마시는 것이 점점 퍼지고 있습니다.

폭탄주는 1980년대 암울한 상황에서 폭탄주 주 법이라는 것이 만들어져 룸싸롱 등에서 유행하던 것이 점차 일반에게도 퍼진 것입니다. 외국에서 도 비슷한 것은 있긴 하지요. 영화 '흐르는 강물처럼(A river funs through it, 1992)'에서도 독한 술을 마신 후 비교적 알콜 돗수가 낮은 술로 입가심하는 장면이 나오며 고전 '워터프론트(On the waterfront, 1954)'에도 비슷한 장면이 나오지만 우리나라의 폭탄주같은 형태는 아닙니다. 매년 유 행하는 폭탄주 형태도 달라서 '회오리주', '무지개주', '수류탄주', '드라큘라주', '물레방아주','칙칙폭 폭주' 등등, 기발한 이름을 가진 다양한 폭탄주가 속속 등장한다고 하는데 한꺼풀 벗겨 보면 그만 큼 속상하고 답답한 일들이 많다는 것을 의미하는 것 같아 씁쓸하기도 합니다.

그런데 여기서 이런 의문이 생깁니다. 폭탄주건 뭐건 마시고 속이 시원해지면 되지 왜 술이 나쁘다 나쁘다 하는가? 최근 해외 뉴스에서 포도주를 적당히 마시는 경우 오히려 순환계 질환 예 방에 도움이 된다는 보고가 있어 애주가들을 기쁘게 했는데 이런 긍정적인 측면도 있지 않은가? 사실 이 말은 애주가이신 제 아버지꼐서 즐겨 핑계삼아 말씀하시는 거지만 '적당히' 마신다면 별 로 해가 될 건 없겠지요. 늘 '적당히'가 어려운 법이니까요.

그러면 알콜이 인체내에 들어와서 어 떤 경로를 거치길래 지나치면 좋지 않다고 하는지 간단히 살펴보기로 할까요? 술은 속 빈 강정? 탄수화물 1그램당 4 kcal가 나오는 거 아세요? 단백질도 4 kcal지만 지방은 9 kcal라서 3대 영 양소중 가장 열량이 많이 나오지요. 그래서 그토록 살 안 찌겠다고 맛있는 돼지 비계도 뜯어내고 먹는 여자분들이 많죠? 알콜은 어떨까요. 보통 '알콜'이라고 하면 에틸 알콜을 말하는 것인데, 열 량이 무려 7.1 kcal ! 지방보다야 적지만 그래도 꽤 나가는 편이지요? 하지만 알콜 중독자들은 어 떻습니까? 공통적으로 비쩍 말라 있죠. '라스베가스를 떠나며'의 니콜라스 케이지나 '남자가 사랑 할 때'의 맥 라이언을 연상시켜 보세요(뭐 그 배우들이 실제 알콜중독은 아니지만요). 알콜중독으 로 사망한 사람들은 뼈와 가죽밖에 남아있지 않는답니다. 그러면서도 간에는 지방이 잔뜩 끼어 허옇게 보이는 지방간이 되죠.어쨌거나 이처럼 고칼로리인 알콜을 섭취하면서도 왜 그런 현상이 일어나는 걸까요? 바로 알콜은 열량 이외에 다른 영양소가 하나도 없는 '빈 칼로리(empty calorie)'이기 때문입니다.

여기서 잠깐 보충설명. 사람을 포함한 생물이 살아가기 위해서는 어떤 영양소들이 필요할까 요? 우선 몸을 구성하는 영양소가 필요하겠지요. 뭐가 있을까요? 뼈와 혈액을 구성하는 무기질, 근육을 구성하는 단백질, 그리고 70 % 이상을 차지하는 물. 예? 똥배에 들어 있는 지방이라구요? 지방은 여분의 열량을 저장하거나 장기를 보호하는 역할을 하는 것이지 원래 인체를 구성하는 영 양소라고 하기엔 좀 역부족이겠죠. 그리고 몸을 움직이게 하는 열량을 제공하는 영양소로서 우선 탄수화물이 있고, 탄수화물이 모자랄 경우에 단백질이나 지방도 분해되어 열량을 냅니다. 몸 안에 서 일어나는 수많은 화학반응을 무사히 일어나도록 도와주는 영양소들이 비타민, 무기질, 또한 효 소를 구성하는 단백질 등입니다. 비타민이나 무기질은 또한 몇 십가지 종류가 있기 때문에 실로 수많은 영양소들이 서로 얽히고 섥힌 관계 속에서 용하게 균형을 이루어 사이좋게 돌아가야 건강 을 유지할 수 있으니 간단한 일이 아니지요. 어느 한쪽이 모자라도 결핍증세가 나타나고 일부 영 양소는 너무 많아도 과잉 증세가 나타나게 됩니다. 알콜은 다른 영양소가 거의 없고 열량만 높으 며 술을 마시게 되면 소화흡수 장애로 특히 콜린, 메티오닌, 엽산, 비타민 B12 등의 부족과 기타 영양소의 불균형을 가져오게 됩니다.

왜 안줏발을 세워야 하는가? 섭취된 알콜은 약 20 %가 위에서 바로 흡수되며 나머지는 소장에서 흡수되는데 섭취된 알콜 의 90 % 이상이 간에서 빠르게 대사되게 됩니다. 10 % 이상 농도의 알콜을 흡수했을 때 위점막 에 손상을 주어 점막울혈 및 염증을 유발하고 위에서 장으로의 출구를 경련시켜 구토를 일으키게 됩니다. 음주에 의해 오심, 구토, 식욕부진증 등이 일어나며 심한 음주자의 약 1/3이 위장관계 증 상으로 정상적으로 일을 하지 못하는 것으로 알려져 있고 소화성 궤양의 발생률도 비음주자에 비 해 2배가 넘는다고 합니다. 알콜이 위 및 소장을 이동하는 속도는 같이 있는 음식의 양과 종류에 따라서 차이가 있는데 음식물의 양이 많을수록 위에 오래 머무르고 위가 비어 있으면 곧바로 소 장으로 옮겨져 2시간도 안되어 모두 흡수되게 됩니다.

일단 흡수된 알콜은 문맥이라는 혈관을 따라 간으로 이동하게 됩니다. 이 '간'이야말로 인체 내에서도 특히 중요한 여러 가지 역할을 하며 늘 중노동에 시달리는 기관인데 대표적인 역할이 바로 해독작용이며 알콜의 해독작용도 이에 속한다고 할 수 있겠죠. 간에서 알콜은 알콜탈수소효 소(Alcohol dehydrogenase, ADH)에 의하여 산화되어 아세트알데히드로 바뀌고 다시 아세트알데 히드 탈수소효소 (acetaldehyde dehydrogenase)에 의해 아세테이트가 됩니다. 일단 아세테이트 형 태가 되면 아세틸 Co-A로 전환되어 TCA 사이클이라는 과정을 거쳐 열량을 내거나 지방산 합성 경로를 거쳐 중성지방 형태로 합성되어 간에 축적되어 정도가 심해지면 결국은 지방간이 되는 것 이죠.

문제는 여기서 생깁니다. 간의 처리 능력에는 한계가 있기 때문에 갑자기 많은 양의 알콜이 쏟아져 들어오면 도저히 다 해독할 수가 없게 됩니다. 그러므로 미처 처리되지 못한 알콜 대사물 들이 몸 안을 빙빙 돌면서 악영향을 미치기도 하고 간으로 도로 돌아와 해독되기도 하고 체내 다 른 조직에서 일부가 처리되기도 합니다. 약 80 % 정도가 간에서 처리되지만 기타 조직에서 약 15~20 % 정도를 처리하며 2 % 정도는 알콜 형태 그대로 호흡이나 소변으로 배설됩니다. 간에서 미처 처리되지 못한 알콜 대사물, 특히 아세트알데히드는 간세포에 극히 유해하여 세 포내 여러 단백질과 쉽게 결합하여 단백질의 기능을 변조시키고 결국 세포에 독성을 야기시킵니 다. 또한 아세트알데히드는 세포내 호흡기관인 미토콘드리아의 기능을 저해하여 만성적인 알콜 섭취시 흔히 유발되는 간염, 간경변증의 근본원인이 될뿐 아니라 비타민의 활성 저하, 심장의 근 육 단백질 합성도 저하시키며 신경전달 물질인 도파민과 결합하여 모르핀과 유사한 물질을 생성 함으로써 뇌에도 영향을 미치게 됩니다. 아세트알데히드를 생성하는 과정에서 나오는 NADH에 의하여 세포질내 NAD/NADH 비에 변화가 오기 때문에 지방간, 성기능 변화, 발암원의 활성화, 통풍 등 여러 가지 질환을 일으키는 원인이 되기도 합니다. 췌장, 폐, 중추신경 등에도 악영향을 미칠 수 있으며 소화흡수를 저하시켜 영양장애를 일으키는 경우도 흔합니다.

그러면 똑같은 술을 마시면서도 어떻게 하면 알콜에 의한 악영향을 줄일 수 있을까? 우선 미 리 식사를 하면 알콜의 혈중농도가 2배 이상 차이가 나게 됩니다. 공복에 술을 마시는 경우 마시 는 직후부터 혈중알콜 농도가 높아지기 시작하여 약 30분~1시간 사이에 최고에 달하게 되지만 식 사 후 마시는 경우 흡수가 더디기 때문에 간에서 해독할 시간을 충분히 주게 됩니다. 서양 사람 들이 독한 술을 마시면서도 몸을 못가눌 정도로 취하는 경우가 드문 반면에 우리나라에서는 소주 를 마시면서도 만취하는 경우가 많은 것은 서양사람들은 술을 찔끔찔끔 조금씩 마셔서 양주 한 잔 마시는데 몇 시간씩 걸리지만 우리나라에선 폭탄주며 원샷을 남발하기 때문인 것도 바로 이런 이유 때문입니다.

식사의 종류도 영향을 미치는데 소화가 힘들거나 자극성이 강한 라면, 카레 등보다는 영양소 가 골고루 들어 있는 콩, 계란, 생선, 야채 등을 먹는 것이 더욱 바람직합니다. 또한 위벽을 감싸 준다고 기름기가 많은 안주를 먹는 경우도 흔한데 사실 위에는 좋을지 모르지만 간에는 이중의 스트레스를 주는 행동입니다. 알콜을 분해할 때 간은 지방이 축적되기 쉬운 상태로 있는데 여기 에 지방분이 많은 안주까지 같이 덩달아 온다면 지방간이 될 가능성이 더 높아지는 것이죠. 소화 가 잘 되면서도 양질의 단백질이 풍부한 안주가 가장 적합한데 두부나 어류, 지방이 많지 않은 육류 등이 좋겠지요. 과일의 경우 당분과 비타민, 수분이 풍부하여 알콜을 분해하는데 도움이 되 며 우유도 간세포의 기운을 북돋는 작용을 하며 위산을 중화시켜 공복감을 낮추어 줌으로써 알콜 의 섭취를 줄일 수 있어 좋습니다. 또한 알콜이 체내 세포의 수분을 빼앗기 때문에 수분이 충분 한 안주나 국 등을 마셔두면 좋고 알콜을 희석하여 소변으로 배설시키는 데에도 도움이 됩니다. 즉, 술을 마실 때 적당한 수분을 보충해 주면서 양질의 단백질이 풍부하면서도 지방분은 적은 안 주 예를 들어 시원한 조개탕, 과일 샐러드, 두부김치 등을 먹는 것이 몸을 조금이라도 알콜에서 보호하는 길입니다.

술, 먹을 것인가 먹힐 것인가? 아무리 술이 안좋다 한들 오늘같이 울적한 날엔 꼭 한 잔은 해야 속이 풀리겠다고 하는 애주 님, 계시죠? 꼭 술이 나쁘기만 한 걸까요? 유명한 의사들이 적당한 양만 마시면 오히려 심장병을 막아 준다고 했다는 뉴스가 대대적으로 보도되기도 했었는데... 사실 술의 심리적인 영향 또한 무 시할 수 없지 않겠어요? 술을 마시면 긴장을 감소시킨다고 하는 고전적 긴장감소이론이란 것도 있고, 알콜 섭취가 사회적 행동을 촉진시킨다는 자기의식 이론, 귀인이론, 자기 효율감이론, 기대 이론... 등등 술의 긍정적인 심리적 영향을 주장하는 목소리도 높습니다.

그럼 그 '적당한 양'이란 게 과연 있는 걸까요? 술마다 알콜 함량이 다르기 때문에 공통적으로 이야기할 경우 드링크(drink)라는 단위를 쓰고 있는데 다비(Darby)라는 학자는 3드링크 이내가 유익량이라고 주장했습니다. 3드링크는 순알콜 28 그램으로 동양인을 기준으로 하면 맥주 1병 정도라는 것이죠. "애게게 !!"라고 하시는 분들을 위해(?) 터너(Turner)는 1일 체중 1 kg당 순알콜 0.8 g까지, 3일 이상 계속해서 마실 경우 0.7 g 이하로 주장했는데, 이를 근거로 환산하면 체중 60 kg의 남성이 순알콜로서 42 g이 되어 맥주 1.9병 정도가 됩니다. 또한 소량음주는 1일 체중 1 kg당 0.4 g으로 정의했는데 즉 하루 맥주 1병 은 소량음주, 2병까지가 중량, 그 이상은 대량음주라고 할 수 있습니다. 또다른 기준에서는 체중 60 kg인 남자가 유익한 음주량이 매일 맥주 1.5병 이하, 유해한 양은 3.5병 이상이라고 하였는데 개인차에 의하여 좌우될 수 있다는 단서조항을 붙였습니다. 여기에서 유익량이란 주로 허혈성 심 질환에 있어서 알콜을 섭취하면 혈류가 좋아지므로 위해 요소가 줄어드는 것을 말하고 유해량은 간장 장해를 근거로 하는 것이므로 자신의 건강 상태를 보아 심장이 안좋은 경우 약간의 알콜은 득이 되지만 간이 안좋은 경우 알콜을 삼가하는 것이 좋다는 것을 알 수 있겠지요.

여성 음주의 문제점 여성 음주운전이 1996년에 비교하여 1997년 62.1 %나 증가했다는 보고가 있습니다. 또한 앞에 서 언급한 바와 같이 여성중 44.6 %가 술을 마시며 20대 여성의 27.8 %가 소주 1병 이상의 주량 을 가지고 있다는 결과도 있습니다. 여성의 경우 알콜중독으로 빠져드는 기간이 남성에 비하여 매우 짧은 경향을 보이며 폭력 행위, 반사회적인 행위는 적은 반면 신경장애로 연결되는 경우가 많습니다. 간경변이 되기까지 상습 음주 기간은 남자가 평균 26.8년인데 비해 여성은 16..8년으로 짧고 만성췌장염은 남자는 17년, 여자는 11년으로 여성의 경우가 남성보다 알콜의 악영향을 받기 쉬운 것으로 드러났습니다. 또한 '태아 알콜증후군'은 염색체 이상증, 선천성 대사 이상과 함께 유 아 지능 장애의 3대 원인중 하나입니다. 태아 알콜증후군의 특징은 지능이 낮고 머리통이 작아지 며 근육은 부드럽고 침착하지 못하며 신체발육이 나쁘고 지방조직이 적고 얼굴에 코가 짧고 누거 초리가 짧고 인중이 뚜렷하지 않고 아래턱뼈가 작으며 심장, 신장, 생식기, 손발 피부와 손톱, 뼈, 흉곽 등에 이상이 보이는 등의 특징이 있습니다.