조박사 칼럼  

한겨레 하니타임 0300917 칼럼 (기사로 바로 가기 링크)

아직도 산성 식품 알칼리성 식품인가?

그대는 진정한 전문가인가?

포식을 위한 음식에서 문화로서의 음식으로 가는 길에 있어서 전문가들은 항해사 역할, 조타수 역할을 해야 합니다. 음식평론가, 맛 칼럼니스트, 푸드 스타일리스트… 참으로 멋지고 근사한 명칭의 전문가들이 포진하여 여러 가지 활동을 하고 있지요.

 
저는 순전히 소비자의 입장에서 봅니다만, 언젠간 옥석이 가려질 것입니다. 하지만 옥석이 가려지기 전까지 잘못된 정보에 의한 부작용이 최소화되었으면 좋겠군요. 아직까지 일반인들이 접하기 힘든 식재료(ex. 포와 그라, 트뤼프, 악어고기…)라고 하여 미사어구로 장식하여 환상의 요리를 만들고 있진 않은지?

혹시 ‘맛의 달인(원제: 오이심보)’이란 만화를 읽어보신 적이 있으신지요? 이야기를 풀어 나가는 플롯은 참으로 유치하지만 내용면에 있어서 정확한 정보를 밑바탕으로 하여 다양한 조리법을 제시하고 있어 중요한 참고 도서라는 생각을 합니다. 운이 좋게도 소개된 음식 중에 상당히 많은 것을 먹어본 적이 있지만 반드시 책의 주장에 동의하진 않습니다. 하지만 주장하는 바에 대해 나름대로 객관적인 자료를 제시하여 논리를 펴는 그 자세만은 인정하지 않을 수 없습니다. 이런 식문화를 만화라는 형태로 만들어 낼 수 있고 그걸 또 받아들이는 독자층이 있는 일본이란 나라의 잠재력이 부러우면서도, 곧 우리 나라에서도 이런 식의 좋은 자료가 나오지 않을까 생각합니다. 분에 넘치게 해보라고 권해 주신 분들도 계시지만 아직 공부가 많이 많이 부족하므로 훗날을 기약할 수밖에 없네요.

공부가 많이 부족한 것은 저뿐만이 아닌 듯 싶습니다. 특히나 매스컴에 진출하여 전문가라고 항해사 역할을 하는 사람들 중에 꽤 많은 것 같더군요. 하지만 과연 스스로 인식이나 할른지요?

얼마전 우연히 요리 대항 프로그램에서 그 날의 요리의 재료에 대해 전문가라는 한의사가 나와서 산성이니 알칼리성이니 운운하는 것을 보고 실소를 금할 수 없었습니다. 아직까지도 20여 년 전부터 야사로 돌던 얘길 언급하는 사람이 있더군요! 산성 제품(음식), 알칼리성 제품(음식)은 많이 포함되어 있는 미네랄에 따라 어떤 학자가 주장한 것입니다만 학계에선 요즘 거론조차 되지 않는데요.

하지만 중요한 기본적인 사실을 아십니까? 인체의 pH는 일정한 범위 내에서 유지되어야 합니다. 그게 바로 생존을 위한 기본적인 ‘항상성(homeostasis)’인 것입니다. 먹는 음식에 따라 팍팍 산성으로 갔다가 알칼리성으로 갔다가 한다면 인류는 벌써 예전에 멸종되었어야 합니다. 실제로 배출물이 정상 pH를 벗어난 경우에는 질병의 징후인 경우인 경우가 대부분입니다. 물론 이보다 더욱 심한 예도 많이 보았으므로 이 정도야 애교지요.

신문, 잡지 등에서는 더 심합니다. 아무래도 만들어 내야 하는 절대적인 물량 자체가 훨씬 많으므로 그렇겠죠. 가끔 순수하게 먹을 것을 즐겨 해서 먹으러 다니는 것을 좋아하는 순수한 입장에 있는 사람이 갑자기 신문에 버젓하게 평론가라고 직함을 붙이고 칼럼을 쓰는 것을 보며 놀랄 때가 있습니다. 더욱 놀라는 것은 그런 수준에도 평론가라고 받아들이는 사람들이 있다는 것을 발견할 때이지요.

관용적으로 되풀이되어 온 지식이라도 객관적인 사실로서 부정된다면 “No!”라고 말할 줄 아는, 공부하는 전문가들이 많아졌으면 합니다. 그게 바로 우리나라의 식문화를 세계적으로 내세울 수 있게끔 하는 뒷받침이 되지 않을까요?

혹시 매스컴 관련 분들이 이 글을 읽으신다면, 제발 들어 주십시오.

짧은 기간에 가혹할만큼 빡빡한 일정을 소화시키기 위해서는 젊은 사람, 방송을 고려하면 미모를 고려한(비쥬얼한) 사람들을 보내는 것이 일반적이란 것은 이해합니다. 하지만 가끔은 맛을 알만한 사람을 쓰는 것은 어떻습니까? 기본적인 소양이 부족한 것에 기인해서 당연한 것도 신기해하기만 하거나 호들갑스러운 태도로 무조건 선전만 하는 어린 연예인만 보는 것은 이제 신물이 납니다.